ในกระแสความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ นิยายวิทยาศาสตร์และการวิจัยที่ล้ําสมัยได้กลายมาเป็นแถวหน้าของวาทกรรมสาธารณะ. นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรได้สํารวจเส้นทางใหม่ๆ ในการสํารวจอวกาศและสาขาวิทยาศาสตร์อื่นๆ ซึ่งจุดประกายความสนใจทั้งในด้านวิทยาศาสตร์และธรรมชาติอีกครั้ง.ตามที่จอห์น สมิธ นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ชั้นนําของสถาบันวิจัยแห่งชาติกล่าวว่า "จุดตัดของนิยายวิทยาศาสตร์และความเป็นจริงเริ...มากกว่า